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La jornada reciente de la NHL nos ha dejado un escenario de contrastes marcados, donde la euforia por los récords históricos convive con la preocupación en los despachos médicos. Mientras los Pittsburgh Penguins celebran una remontada épica liderada por su eterno capitán, los Colorado Avalanche afrontan un momento delicado en su temporada, no tanto por los resultados, sino por el precio físico que están pagando sus estrellas.

Alarma en Denver: Las lesiones ponen a prueba a los Avalanche

Los Colorado Avalanche sufrieron este domingo su tercera derrota en tiempo reglamentario de la temporada frente a los Florida Panthers. Si bien perder un encuentro durante una gira exigente entra dentro de lo previsible, lo que realmente mantiene en vilo a la franquicia son las bajas de dos de sus pilares fundamentales. La atención se centra ahora en el parte médico de los próximos días, que dictará el futuro inmediato del equipo.

La defensa se ha visto seriamente mermada con la ausencia de Devon Toews, quien se perdió el choque del domingo tras lesionarse en el enfrentamiento anterior contra los Carolina Hurricanes. El incidente ocurrió cuando Nikolaj Ehlers empujó a Toews contra las vallas, una acción que le costó una penalización al ex de los Jets, pero que dejó al defensor de Colorado muy maltrecho. Ante esta situación, el cuerpo técnico tuvo que reorganizar la retaguardia: Sam Girard ascendió para acompañar a Cale Makar, mientras que Josh Manson formó pareja con Brent Burns y Ilya Soloyov hizo lo propio con Sam Malinski.

Más allá del impacto inmediato en la liga, la lesión de Toews plantea interrogantes sobre su participación en los Juegos Olímpicos de 2026. Su presencia ya estaba en duda debido al inminente nacimiento de su hijo, previsto para fechas cercanas al torneo, pero este contratiempo físico podría ser determinante. El propio jugador ya había manifestado que su prioridad es la familia y no viajaría si su esposa aún no hubiese dado a luz para entonces.

El susto del capitán y la llamada a la calma

Por otro lado, el estado de salud de Gabriel Landeskog generó momentos de auténtica angustia. Todo el estadio contuvo la respiración cuando el capitán de los Avalanche impactó violentamente contra el poste de la portería de los Hurricanes. El temor a una recaída era palpable, dado su historial médico: tres años de ausencia y complejas cirugías de trasplante de cartílago en la rodilla.

Afortunadamente, los primeros diagnósticos invitan a un optimismo moderado. Parece que el golpe afectó a la zona de las costillas y no a la rodilla operada, lo cual, dentro de la gravedad, es la mejor noticia posible. Aunque una lesión costal es dolorosa, su proceso de recuperación es mucho menos complejo que el de una articulación reconstruida. Todo apunta a que tanto Landeskog como Toews serán baja para el partido del martes contra los Tampa Bay Lightning. La prudencia es la norma; no tiene sentido forzar su regreso prematuro en una temporada tan larga. Ahora, el resto de la plantilla debe dar un paso al frente para mantener la dinámica ganadora sin dos de sus referentes, evitando caer en el pánico.

Crosby escribe una nueva página dorada con los Penguins

A kilómetros de distancia y con un tono mucho más festivo, Sidney Crosby volvió a demostrar por qué es una leyenda viva del hockey sobre hielo. El capitán de los Pittsburgh Penguins lideró una remontada espectacular para vencer 5-4 a los Columbus Blue Jackets en la prórroga, firmando una actuación que engrosó su ya impresionante currículum de récords.

El encuentro no comenzó bien para los de Pittsburgh, que se vieron superados y con un marcador adverso de 4-1 apenas iniciado el segundo periodo tras los goles de Voronkov, Marchment, Marchenko y Werenski para los locales. Sin embargo, los Penguins reaccionaron recortando distancias gracias a Acciari y Novak. El momento cumbre llegó en los instantes finales del tiempo reglamentario: tras retirar al portero Arturs Silovs para atacar con superioridad numérica, Rickard Rakell empató el partido a falta de solo 14 segundos, asistido por Crosby.

Récords y situación clasificatoria

Ya en la prórroga, Crosby culminó la gesta recibiendo un pase de Erik Karlsson para anotar el gol de la victoria. Este tanto no fue uno más; supuso su gol ganador número 112, empatando con el mítico Guy Lafleur en el décimo puesto de la historia de la NHL y acercándose a los 115 de Wayne Gretzky. Además, se convirtió en el primer jugador en la historia de la liga en alcanzar los 50 puntos en prórrogas, divididos equitativamente en 25 goles y 25 asistencias.

La victoria también sirvió para consolidar el buen momento de forma del equipo. Crosby se une ahora a un selecto club junto a Kevin Lowe, Mark Messier y Steve Yzerman como los únicos jugadores con 20 victorias en su carrera tras remontar tres goles de desventaja. Con este triunfo, el quinto consecutivo y tercero seguido fuera de casa, los Penguins mejoran su registro a 20-12-9 y se asientan en los puestos de wild-card, dejando atrás un mes de diciembre para el olvido donde perdieron nueve de diez encuentros. Pittsburgh parece haber encontrado de nuevo el rumbo, demostrando una capacidad de resiliencia envidiable.